Le phénomène des marées : comment ça marche ?

Habitués de la côte Atlantique ou de la Manche, regarder le calendrier des marées pour vérifier le niveau de la mer avant une journée plage ou pêche à pied est un rituel quotidien. Mais vous êtes-vous déjà demandé comment fonctionnait ce phénomène des marées ? Pourquoi l’océan se retire et revient avec force ? Pourquoi les coefficients évoluent tous les jours ? Ou encore pourquoi les marées sont sur certaines côtes presque invisible à l’œil nu ? On vous explique tout !

Qu’est-ce qu’une marée ?

La marée est un phénomène totalement naturel que l’on observe en bord de mer ou d’océan : c’est un mouvement quotidien et régulier d’oscillation de l’eau. Soit le niveau d’eau monte, soit le niveau d’eau descend. Les marées sont plus ou moins intenses selon la période, selon le littoral où l’on se trouve et comment celui-ci est dessiné. Pour ne jamais vous faire surprendre, un marégraphe connectéest une solution idéale pour se tenir au courant des mouvements de marée de son port en temps réel !

Qu’est-ce qui provoque une marée ?

La 1ère personne à observer et analyser ce phénomène est Isaac Newton en 1687. Il découvre que l’on appelle l’onde de marée qui crée la marée. Il fait le lien entre cette réaction et l’action du Soleil et de Lune dessus.

C’est d’ailleurs surtout la lune qui a le plus d’impact sur les marées : son attraction gravitationnelle vient déformer la surface de l’eau et l’attire fortement. La lune attire plus fortement l’eau que le soleil car elle est plus proche de la Terre. Le soleil joue un rôle (plus petit) dans les marées. Plus la Lune et le Soleil sont alignés, plus la marée sera importante. On parle alors de grandes marées.

Enfin, notre Terre elle-même joue un rôle grâce à la force centrifuge.

Où se produisent les marées ?

Les marées se produisent sur toutes les surfaces d’eau, y compris les mers comme la Méditerranée ou les lacs. Cependant leurs amplitudes sont très faibles et sont souvent invisible, ou en tout cas n’ont pas d’impact sur le placement de votre serviette à la plage ! En effet, une « petite » étendue d’eau couplée au fait que l’étendue soit fermée (non ouvert sur l’Atlantique par exemple, cela bloque l’onde de marée.

Les marées sont plus notables sur les côtes Atlantique et Pacifique, et encore plus dans des baies assez planes, où le retrait d’eau peut être très impression, comme au Mont-Saint-Michel ou le Baie de Somme par exemples.

Pourquoi la marée change tous les jours ?

Les variations de marées sont dûes au fait que la position de la Lune, du Soleil et de la Terre évolue en permanence. Cela crée de nombreux changements : les horaires des marées hautes et des marées basses évoluent, ainsi que le coefficient. De plus, les horaires de marées ne sont pas les mêmes d’un port à un autre. En effet, la marée étant une onde qui se déplace, on comprend bien que l’onde n’arrive pas au même moment à Brest et à Cherbourg par exemple !

Pourquoi connaître la marée est important ?

La marée rythme le quotidien des habitants du littoral ainsi que des visiteurs. Il y a 2 marées hautes et 2 marées basses toutes les 24 heures. Un cycle de marée dure 6 heures, les coefficients vont de 20 (faibles marées) et 120 (grandes marées). Les horaires des marées changent également tous les jours : une marée haute peut être haute à 16h10 un jour et à 16h55 le lendemain. En général la marée se décale entre 30 mins et une heure par jour. Compte tenu de toutes ces informations, il est très important de vérifier les marées avant de se rendre en bord de mer. Avec l’horloge des marées Kwek, vous pourrez toujours être au courant des marées de votre port !

 Le littoral, certains lieux ne sont accessibles qu’à marée basse. Cependant, il est facile de se retrouver piégé par des eaux qui remontent rapidement.

 Il est fortement conseiller de se renseigner sur les marées, mais aussi sur la météo qui peut se dégrader très rapidement en bord de mer et de toujours partir avec un téléphone chargé sur soi !

Pourquoi y a-t-il 2 marées par jour ?

Comme évoqué précédemment, il y a 2 marées hautes et 2 marées basses par jour. C’est ce que l’on appelle des marées « semi-diurnes » : le niveau des deux marées hautes et des 2 marées basses sont quasiment les mêmes. C’est le cas sur nos côtes françaises (Atlantique et Manche).

Dans le monde, il y a deux autres types de marées :

-              Les marées semi-diurnes à inégalité diurne : cela veut dire qu’il y a deux marées par jour mais elles peuvent être très différentes

-              Les marées diurnes : il n’y a qu’une seule marée haute et une seule marée basse par jour.

-              Les marées mixtes : mélange de marées semi-diurnes et diurnes. 

Pour plus d’informations sur les océans, les marées et les phénomènes naturels, n’hésitez pas à suivre nos prochains articles sur le blog !